En österrikisk fotbollsikons liv och död

Matthias Sindelar i en stilstudie.

Detta skrivs ett par timmar innan Sverige drabbar samman med Österrike i VM-kvalet i fotboll.

Var Österrike står i dagens fotbollsvärld har jag inga expertkunskaper om. Vad jag vet är att man tillhörde världens bästa nationselvor i början av 1930-talet. Den klarast lysande stjärnan i detta så kallade Wunderteam var den gudabenådade teknikern Matthias Sindelar (1903-39) som kom ur Wiens arbetarklass. Han räknas som en av Europas om inte världens genom tiderna främsta fotbollsartister.

Sindelar representerade i klubbsammanhang Austria Wien som vann Mitropacupen, en föregångare till senare tiders europeiska klubblagscuper, två gånger 1933 och 1936. I landslaget spelade han en helt dominerande roll. Hans mest legendariska match skedde mot Italien 1932, också ett världslag vid denna tid, då Sindelar gjorde tre mål och spelade fram till fem. Österrike vann med 8 – 2.

Matthias Sindelar (1903-39): en av världens främsta fotbollsartister.

1934 deltog Österrike första gången i fotbolls-VM men gick till sin stora besvikelse på pumpen mot Italien i semifinalen.

Matthias Sindelar hann med 43 landskamper och svarade i dessa för 27 mål. Sedan Nazityskland ockuperat Österrike genom Anschluss 1938 – landet kallades enligt naziterminologi hädanefter Ostmark – slutade Sindelar med fotbollen. Det har spekulerats i om detta berodde på att han var övertygad antinazist eller om han helt enkelt slutade därför att han kommit upp i åren. 35 är trots allt en rätt hög ålder för en aktiv elitidrottsman. Det har även sagts att han inte gillade det tyska fotbollssystemet.

En del kritik har kommit Sindelar till del därför att han skall ha övertagit ett kafé av en judisk ägare som tvingades avyttra verksamheten av nazisterna.

Sindelars död är alltjämt höljd i dunkel. Enligt somliga begick han självmord. Enligt andra mördades han, möjligen av nazisterna. Kanske ändå olyckshändelse ligger närmast till hands. Klart är att han avled tillsammans med flickvännen Camilla Castagnola på grund av en läckande kamin.

Mer om Matthias Sindelar här:

http://www.tyskfotboll.se/historia/austria/spelare/sindelar.html

Friedrich Torberg har tillägnat Matthias Sindelar en dikt med titeln Auf den Tod eines Fussballspielers. Här följer ett utdrag:

Ein Weilchen stand ernoch daneben
bevor er abging und nachhaus.
Im Fussballspiel, ganz wie im Leben
war´s mit der Wiener Schule aus.