Avdelningen faktoider: Orkestern på Titanic spelade ”Närmare, Gud, till dig”

Fartygsorkestern spelade in i det sista.

Den 15 april 1912 havererade den som osänkbar ansedda atlantångaren RMS (Royal Mail Steamer) Titanic. En av de myter som existerar om fartyget är att fartygsorkestern som avskedsnummer spelade psalmen ”Närmare, Gud, till dig” (”Nearer, My God, to Thee”) med text av Sarah Flower Adams (1841) och musik av Lowell Mason (1856). https://sv.wikipedia.org/wiki/N%C3%A4rmare,_Gud,_till_dig

Dick Harrison, professor i historia vid Lunds universitet, bekräftar i en artikel i Svenska Dagbladet den 18 april 2015 att psalmen ifråga enligt vissa uppgifter skall ha spelats under tiden fartyget höll på att sjunka efter sin krock med det fatala isberget. http://blog.svd.se/historia/2015/04/18/narmare-gud-till-dig/

Den överlevande1.-klass-passageraren fru Vera Dick hävdade exempelvis detta kort tid efter haveriet. Problemet med hennes utsaga är, menar Harrison, att hon lyckades lämna Titanic i ett tidigt skede efter kollisionen och omöjligt kan ha hört vilka melodier orkestern spelade under den sista timmen.

Skeppstelegrafisten Harold Bride å sin sida – vilken varit placerad i orkesterns omedelbara närhet – sade att en psalm med titeln ”Songe d´Autumne” spelats kort före undergången. Överste Archibald Gracie, som överlevde kollisionen med knapp nöd men avled några månader senare, framhöll att orkestern företrädesvis spelat glada och uppmuntrande tongångar och inte psalmer med döden som motiv.

RMS Titanic byggdes av Harland & Wolff i Belfast.

Harrision framhåller avslutningsvis: ”Idag menar flertalet Titanic-experter att ”Närmare, Gud, till dig”-uppgiften är en myt som visserligen spreds kort tid efter katastrofen men som inte förtjänar tilltro.”

Bland dem som spridit myten om psalmen som Titanic-orkesterns slutkläm märks den kommunistiske trubaduren Mikael Wiehe. I Wiehes tolkning är Titanic givetvis synonymt med den till undergång dömda kapitalismen. https://www.youtube.com/watch?v=CjzP137fWj4

Av total 2229 passagerare – det fanns livbåtar till endast 1178 – överlevde 745 katastrofen. 75 procent av de förolyckade var män, då kvinnor och barn prioriterats vid räddningsansträngningarna. Bland de omkomna fanns de åtta medlemmarna i fartygsorkestern: Wallace Henry Hartley (kapellmästare), Theodore Ronald Brailey, Roger Marie Bricoux, John Frederick Preston Clarke, John Law Hume, Georges Alexandre Krins, Percy Cornelius Taylor och John Wesley Woodward.

Uppgiften om vilken melodi Titanic-orkestern spelade passar slutligen mycket väl in på termen faktoid – det vill säga en uppgift som allmänt hålls för sann men i verkligheten är falsk.